Framgångsrikt ledarskap formas i vardagen – inte i kurslokaler

Är kurser den bästa vägen till bättre ledarskap och framgångsrika organisationer? Ny forskning från Jönköping University (JU) visar att organisationer och företag med starka ekonomiska resultat prioriterar ledarskapsutveckling som är nära knuten till vardagens arbete, inte i konferensrum långt från verkligheten.

Forskningen bygger på en flerårig studie av ett tiotal organisationer där forskarna studerat hur ledarskapsutveckling organiseras och stärks. I studien har de även gjort en nationell kartläggning av över 1300 verksamheter inom både privat och offentlig sektor för att undersöka vilka aktiviteter och metoder som används och hur de värderas.

Resultaten visar att framgångsrik ledarskapsutveckling kännetecknas av vardagsnära metoder, skräddarsydda lösningar och att aktiviteterna integreras med organisationens övriga strategier.

- Många etablerade föreställningar om hur ledarskap bör utvecklas håller inte längre. Våra resultat visar att organisationer behöver arbeta mer systematiskt och mer vardagsnära för att nå verklig effekt, säger Sofia Kjellström, professor i kvalitetsförbättring och ledarskap vid Hälsohögskolan vid JU och en av rapportens författare.

”Ledarskapsutveckling behöver anpassas efter verksamhetens förutsättningar”

En central slutsats är att de organisationer som presterar bäst ekonomiskt prioriterar vardagsnära aktiviteter som viktiga för att utveckla sina ledare, exempelvis chefsmöten, gruppreflektioner och tillfälliga uppdrag. Trots att dessa aktiviteter är relativt enkla att genomföra, visar studien att mindre än hälften av organisationerna i kartläggningen använder dem regelbundet i syfte att utveckla ledarskapet. Exempelvis använder bara hälften av organisationerna chefsforum och endast fyra av tio använder utvecklingssamtal och förbättringsarbete som ett verktyg för att stärka ledarskapet. Ännu färre arbetar systematiskt med gruppreflektioner eller tillfälliga uppdrag.

- Det är inte mängden aktiviteter som avgör, utan hur de hålls samman och vilken funktion de får i den egna organisationen. Ledarskapsutveckling behöver anpassas efter verksamhetens förutsättningar, inte efter generella recept, säger Sofia Kjellström.

Dessa resultat bekräftas också av organisationer som medverkat i forskningen:

- För oss har det blivit tydligt att ledarskap utvecklas mitt i vardagen, inte vid sidan av. När vi pratar om olika perspektiv och tränar på våra beteenden regelbundet sker förändringen gradvis. Och jobbar vi systematiskt med det, då blir träningen både hållbar och nära verkligheten och det stärker hela organisationens ledarskapsförmåga, säger Anna Palmgren från företaget JSC it-partner.

Nytt synsätt kräver helhetstänk

Forskarna har sett att en framgångsfaktor är att se hur olika aktiviteter hänger samman. Ledarskapsutveckling är en strategisk fråga för hela organisationen.

- Det kan upplevas som enklare och mer hanterbart att paketera lärande och utveckling i form av en utbildning. Kurser är tydliga, prissatta och lättare att följa upp. Detta skapar en känsla av kontroll. Vardagsnära arbetssätt kräver däremot mer tid och engagemang internt och framstår därför som mindre attraktiva, säger Sofia Kjellström.