Hur ska ledare få fler att våga ta initiativ?

På många arbetsplatser sitter ofta medarbetare inne med idéer, frågor eller kritik – men väljer att inte säga något. Det kan handla om rädsla för att verka jobbig, okunnig eller att bli dåligt bemött. Ett nytt forskningsprojekt vid Jönköping University ska undersöka hur chefer kan minska den rädslan och skapa arbetsmiljöer där fler vågar ta initiativ. Projektet kommer att bedrivas i nära samarbete med möbelföretaget IKEA och köksföretaget Nobia.

Projektet leds av Erik Waltré, universitetslektor i arbetsorganisation på Tekniska Högskolan vid Jönköping University. Syftet är att öka förståelsen för hur ledarskap kan göra det tryggare för medarbetare att ta initiativ på jobbet.

– Vi ska undersöka hur ledarskap kan få fler medarbetare att våga ta initiativ på jobbet, till exempel genom att be om hjälp, ge feedback eller föreslå förändringar. Dessa initiativ är kritiska för att möjliggöra lärande, innovation och förändring. Många organisationer präglas av tystnad, trots att förändring, lärande och förbättringar är avgörande för att lyckas i en föränderlig omvärld, säger Erik Waltré.

Enligt forskarna är det vanligt att medarbetare håller tyst på jobbet, även när de ser problem eller har idéer. Det beror ofta på en rädsla för att sticka ut eller uppfattas negativt av andra, vilket gör att de drar sig för att säga ifrån eller be om hjälp.

Det nya projektet ska bidra till en djupare förståelse för hur denna sociala risk uppstår och hur den samspelar med motivation i arbetslivet.

Från forskning till praktiska ledarskapsverktyg

Projektet sträcker sig över tre år med start hösten 2026 och består av flera studier som bygger på varandra. Stiftelsen för Kunskap- och Kompetensutveckling (KK-stiftelsen) är finansiär med nära 3 miljoner kronor. Först ska forskarna genomföra intervjuer och paneldiskussioner med chefer och medarbetare, därefter genomförs en större enkätstudie med anställda i organisationerna.

– Jag hoppas att vi kan få en bättre förståelse för varför det ofta känns riskfyllt för medarbetare att ta initiativ, och hur det hänger ihop med deras motivation. Utifrån den kunskapen vill vi, i nära samarbete med företag, utveckla och testa två ledarskapsutbildningar. Målet är att ge chefer konkreta verktyg för att skapa tryggare arbetsmiljöer där fler vågar ta initiativ, säger Erik Waltré.

Parallellt tas också en praktisk handbok fram, riktad till organisationer som vill bli bättre på att anpassa sig, utvecklas och ta tillvara medarbetares engagemang.