Företagande minskar inkomstklyftan mellan kvinnor och män

En ny studie visar att entreprenörskap kan vara en betydelsefull pusselbit i arbetet för ökad ekonomisk jämställdhet i Sverige. Resultaten pekar på att kvinnor som startar eget företag i snitt får ett större inkomstlyft än män.

– Det här resultatet är både hoppfullt och viktigt. Det visar hur företagande kan fungera som en frigörande kraft för kvinnor som inte får gehör för sin kompetens i traditionella system, säger Lucia Naldi, professor i företagsekonomi på Jönköping International Business School vid Jönköping University.

Enligt studien tjänar kvinnor i genomsnitt 24 procent mindre än män när de är anställda. Men när kvinnor startar eget företag minskar skillnaden till 19 procent. Studien visar också att kvinnors inkomster ökar betydligt mer än mäns när de blir företagare – cirka 22 procent jämfört med männens åtta procent, sett till vad de skulle ha tjänat om de stannat kvar i lönearbete. Forskarnas beräkningar visar att inkomstgapet mellan kvinnor och män krymper med nästan 30 procent.

– Trots dessa positiva effekter tjänar kvinnliga entreprenörer fortfarande mindre än sina manliga motsvarigheter – men entreprenörskapet verkar utjämna möjligheterna i större utsträckning än traditionella karriärvägar, säger Lucia Naldi.

Störst vinst för kvinnor med höga betyg

Effekten syns extra tydligt bland kvinnor som har höga skolbetyg. För män leder högre betyg till ungefär två procent högre lön – men för kvinnor ger samma betyg bara ungefär en halv procent mer i lön vid vanligt lönearbete.

Detta innebär att kvinnors kompetens inte belönas i samma utsträckning som männens. Studien visar att kvinnor med höga betyg i större utsträckning än män väljer att starta företag – och att dessa kvinnor också får den största inkomstvinsten när de gör det.

Den här effekten blir ännu starkare i mansdominerade branscher, där kvinnor ofta möter fler hinder för att göra karriär. I sådana miljöer kan entreprenörskap ge kvinnor bättre möjligheter att använda sin kompetens fullt ut.

En invändning som forskarna undersökt är om inkomstlyftet snarare beror på allmän rörlighet på arbetsmarknaden. Men när resultaten jämförs med kvinnor som byter arbetsgivare utan att starta företag visar det sig att mönstret kvarstår. Det är alltså själva entreprenörskapet, inte enbart rörligheten, som förklarar effekten.

– Det är fascinerande att se hur konsekventa resultaten är. Det betyder att kvinnor som väljer entreprenörskap inte bara byter väg utan de skapar helt nya förutsättningar för sin egen ekonomiska utveckling, säger Lucia Naldi.

”Borde få politiker, utbildningsmiljöer och näringsliv att tänka om”

Studien ger därmed en ny dimension till diskussionen om jämställdhet på arbetsmarknaden. Företagande framstår inte bara som en ekonomisk motor, utan också som ett verktyg för att kompensera för strukturer som håller tillbaka kvinnors inkomstutveckling i traditionella anställningsformer.

– I ett samhälle där potentialen fortfarande inte värderas lika högt oavsett kön visar entreprenörskapet sig vara ett område där kvinnor i högre grad får tillbaka det de investerar. Det här borde få både politiker, utbildningsmiljöer och näringsliv att tänka om, säger Lucia Naldi.

Artikeln om studien är publicerad i Strategic Management Journal: https://sms.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/smj.70065